
La prise en compte des facteurs culturels dans la genèse, l'expression et la perception des maladies est une approche qui s'est progressivement développée dans le domaine de la santé des migrants. Le terme « d'ethnomédecine » et ses dérivés « ethnopsychiatrie », « ethnopharmacologie » est parfois utilisé pour caractériser cette approche, auquel les anglophones préfèrent celui d'«
anthropologie médicale » ou « d'anthropologie appliquée à la santé ».

Les champs d'application sont vastes, y compris dans le domaine de la prévention : en matière de lutte contre le SIDA notamment, l'intégration des
guérisseurs traditionnels a permis d'accroître l'accès aux soins et à la prévention en Afrique de l'Est.